目前ORM框架的产品非常多，包括Entity EJB、Hibernate、iBATIS、TopLink等，很多公司还开发了自己的ORM框架来解决公司项目的持久化。每种ORM框架都有自己的语法，它们之间不能直接通用，这样对不同项目的开发十分不利。因为许多持久层的操作都是类似的，实体操作的代码具有很大的可重用性，如果有种框架，能够提供不同ORM框架的统规范，就像JDBC能提供不同数据库的相同访问方式，那么对开发者来说无疑是十分有利的。
Sun公司为了简化现有Java EE和Java SE应用的对象持久化的开发工作，整合ORM技术，结束现在Hibernate、iBATIS、TopLink等ORM框架各自为营的局面，提出了新的JPA ORM规范。
1)JPA ORM规范
JPA作为Java EE 5．O平台标准的ORM规范，将得到所有Java EE服务器的支持。Sun这次吸取了之前EJB规范惨痛失败的经历，在充分吸收现有ORM框架的基础上，得到了个易于使用、伸缩性强的ORM JPA规范。
JPA由EJB 3．0软件专家组开发，作为JSR—220实现的部分。但它不属于EJB 3．0，它可以在Web应用甚至桌面应用中使用。JPA的宗旨是为POJO提供持久化标准规范。由此可见，经过这几年的实践探索，能够脱离容器独立运行，方便开发和测试的理念已经深入人心了。目前Hibernate 3．2、TopLink 10．1．3以及OpenJpa都提供了JPA的实现。
JPA通过JDK 5．0注解或XML描述对象—关系表的映射关系，并将运行期的实体对象持久化到数据库中。
2)JPA主要技术
JPA的总体思想和现有Hibernate、TopLink、JDO等ORM框架大体致。总的来说，JPA包括以下三方面的技术：
ORM映射元数据：JPA支持XML和JDK 5．0注解两种元数据的形式，元数据描述对象和表之间的映射关系，框架据此将实体对象持久化到数据库表中。
JPA持久化API：用来操作实体对象，执行CRUD操作，框架在后台替我们完成所有的事情，将开发者从繁琐的JDBC和SQL代码中解脱出来。
查询语言：这是持久化操作中很重要的个方面，通过面向对象而非面向数据库的查询语言查询数据，避免程序的SQL语句紧密耦合。
3)JPA与Hibernate
JPA不是种新的ORM框架，它的出现只用于规范现有的ORM技术，使得目前流行的ORM框架可以实现互相移植的功能，而不是对它们的替代。相反，在采用JPA开发时，仍然将使用这些框架，只是对于不同框架的运用可以不修改任何代码，真正做到低耦合、可扩展程序设计。
Hibernate是流行的ORM框架之，也是早实现JPA的规范框架之。JPA与Hibernate相比的优点在于：JPA大量使用annotation语法，其XML使得配置简化，但不能解决同步。
JPA和Hibernate框架的关系可以看成是接口和实现的关系，但JPA只是Hibernate的个子集，因此Hibernate有些功能JPA并不能实现，如JPA不支持索引功能，没有缓存功能。因此在实际应用中两个框架可以结合使用，但凡是JPA能实现的功能都用JPA来完成，以此减少代码与Hibernate框架的耦合性。
