通常,衡量一个应用程序商店的价值有三大指标:第一是应用程序总量,第二是用户体验,第三也是第一和第二的目的,那就是赚钱。2月3日,Google向公众广而告之Bouncer的存在,标志着Android Market由第一指标向第二指标的滑移。
事实上,Bouncer已秘密潜伏运行了数月。Bouncer的工作方式是:自动扫描新应用和现有应用,及应用开发者的账户。一旦有应用上传,Bouncer将立即根据已知的恶意软件、间谍软件和木马病毒启动分析。此外,它还根据应用行为确定其是否具有不当之处,并与此前分析过的应用进行对比,查找潜在的危险因素。
Google 声明,它们不会退回去做一个守门员,像苹果那样要求开发者提交应用,并进行批准,但同样他们会致力保护Android Market的安全。“使用技术化和自动,是Google的方式。”Google工程副总裁Lockheimer称,Bouncer过去数月的潜伏,已使Android Market潜在恶意软件的下载数量下降40%。
但与上述降低40%的数值相比,反恶意软件和安全软件生产商报告的Android Market中恶意应用程序数量的上升幅度恐怕更为惊人。“用户对这一自由市场的抱怨,已迫使Google必须做出更多动作。”David Cao指出。
这些抱怨主要来自两个群体。一类是享受着更多免费却也被淹没在山寨海洋中的Android手机用户,比如David自己,他表示对新出现的某些游戏应用抱有兴趣,却不敢贸然下载;另一大群体,则是Google将借以与苹果App Store抗衡的广大开发商。
相比App Store,目前Android Market的盈利能力还十分羸弱。“运行在后者的应用程序绝大部分都为免费,但这是有原因的。”Android开发者社区一位不愿透露姓名的会员告诉记者:“我们都希望能将劳动转变为资金价值,但事实上你很难推行付费应用。因为一旦推行,‘寄生虫’很快就会拷贝你的创意并推出更低价的应用,或者干脆免费。截至目前,App Store仍是开发商一个更具商业意识的选择,Android Market更多意义则在品牌推广。”
而应用程序开发商赚不到钱,也意味着Google赚不到钱。去年2月,IHS Screen Digest发布了一组数据显示:2010年,运行在Android Market的付费应用为Google带来1.02亿美元,同年运行在App Store的付费应用程序则为苹果带来17.82亿美元。