早在1999年，美国儿科学会给广大父母敲响过“警钟”：2岁以下的儿童不要过分依赖电视，否则会伤害到他们脆弱的大脑，从而影响今后社会关系的形成。日前，美国儿科学会再次重申，根据最新研究表明，电视会制约婴幼儿语言、注意力的发展。
简而言之，如果看电视的时间过长，将对认知发展带来间接性损害。2008年，一项相关调查显示，如果一个孩子在周岁之前就是“电视控”，并且每天至少花费2小时，那么与同龄儿童相比，他在将来所面临的语障风险将高出5倍！日前，旧金山的一个非盈利性社会组织发布报告称，在美国，约有47%的2岁以下儿童每天观看电视和DVD的时间达到2小时。
综上，这些研究都把矛头指向“电视占用孩子认知活动的时间”，比如缺少与父母、朋友面对面地交谈互动，不过，却没有指出给语言发展所带来的危害。
2005年，爱荷华大学的德伯拉·兰巴格教授和她的小组曾着手调查大众传媒对婴幼儿语言能力的影响，研究对象是51个年龄在6至30个月的幼儿。令人惊讶的是，像《芝麻街》、《天线宝宝》等经常在电视上播放的经典作品，根本没有改善孩子们的词汇量。但是，很多新闻报道会抓住一个相对偏颇的“点”，认为是电视对语言发展产生了负面影响，却同时忽略了一个非常关键的“面”，当然也是德伯拉·兰巴格的研究发现——许多教育类节目仍益于培养语言能力。
德伯拉·兰巴格有时会感到“愤愤不平”，理由是她的研究结论常被“误用”，“他们多引用消极作用，却少提及积极关系”。她在调查中发现，《大红狗克利弗》等故事片和《爱探险的朵拉》等与观众直接对话的情景剧，有助于孩子的语言表达能力。
对于《芝麻街》等动画制造商来说，他们的初衷是良好的、善意的，只是创作出不太结构化的故事情节，没有起到促进婴幼儿语言发展的作用。
总体来说，没有证据表明电视是负面的、消极的，取而代之，电视的观看时长与类型将直接决定孩子的受益程度。
“我们要辩证看待‘电视问题’，而非全盘否定。”华盛顿大学西雅图儿童医院医生、美国儿科学会最新政策制定者之一狄米崔·克里斯塔基斯呼吁，“问题还没有完全解决。”
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