在互联网地图领域打拼时，图吧科技（以下简称图吧）创始人景慕寒生意做得还不错。2008年，图吧积累了超过1000万名用户。依靠2006年开始收取的信息点标注费—地图广告，公司获得了几千万元的年收入，已经实现收支平衡。但景慕寒却做出一个悲观的判断，公司的成绩将止步于此，在互联网上想要实现更大的突破几无可能。
地图服务在互联网上很难形成一个真正的产业。“用户使用图吧产品频次并不高，每天只有几百万，平摊到每个城市就更少，还不足以支撑庞大的业务。PC只能提供搜索查询服务，导航、互动这些功能需要新的载体。只有在移动终端上用户对地图的需求才是最大的。”景慕寒说。增加用户黏性的各种尝试均告失败后，景慕寒瞄准了导航需求渐热的手机终端。
这一次确实让公司走出了行业发展的困境。据景慕寒提供的数据，2011年图吧收入7000万，其中一半以上来自手机导航服务。去年11月，图吧拿到了人人公司领投的3000万美元C轮融资，这也是迄今为止地图行业最大的一笔融资。
事实上，做手机导航正是图吧7年前初创时的业务方向。创业前，景慕寒曾在美国硅谷一家以手机导航为主业的公司做过几年程序员，他希望把美国公司的模式带到国内。但他的设想在当时没能成功。
“什么条件都不成熟。”景慕寒说。当时手机都是小屏幕，用键盘操作，网络运行环境差，即便能实现实时语音导航，用户体验也很糟糕。在美国，开车使用地图导航早已经成为一种习惯，而大多中国人开车出门还是主要依赖一张嘴问路或者拿一张纸质地图。
2004年底，图吧尝试过与联通合作一个GPS导航项目，在测试过程中还发现了另一个问题—用户需要的很多信息点在地图上查询不到。绝大多数用户是先查找到某个具体信息点，才使用导航服务，但地图上却不会标注出餐厅、商业网点这些用户常去的地点。
作为一家地图应用开发商，图吧提供的地图数据来自上游地图生产厂商四维图新。四维图新这类地图数据提供商普遍采用的是传统测绘手段，只能收集到道路数据和典型的建筑数据。也就是说，地图上可以清楚标识出万达广场的位置，但它周边是否有麦当劳、品牌专卖店、银行网点等信息却无法显示。依靠传统采集方式，诸如餐厅倒闭或搬迁这样的情况，地图也没办法做到实时更新。
在景慕寒看来，这个“不可能完成的任务”却是寻求手机领域突破的最好机会。他带领30多人的无线团队开始攻关，砍掉地图导航中非核心功能，把原先提供多种选择的行车方式和搜索路线统一为官方推荐。通过优化引擎，把一个500行的代码压缩到50行内完成。联发科派出了一个20多人的测试团队参与其中，这些测试人员每天能找出上百个Bug。联发科对导航产品的稳定性、运行效率等方面也有严格要求，比如要求手机导航系统进入隧道后不受任何干扰。经过半年多的测验调试，图吧最终与联发科达成合作，联发科把图吧地图导航作为官方指定合作产品推荐给手机生产厂商，这使图吧在功能手机中的市场占有率很快达到80%。
让景慕寒真正兴奋起来是在安卓面市后，智能手机终端的流行让图吧找到了令其地图导航服务价值最大化的机会。2009年景慕寒调整了公司的组织架构，组建了专门的产品、技术开发、项目管理、测试团队，资源开始向智能手机业务倾斜。
很多智能手机生产商默认谷歌地图为出厂标配。在谷歌业务退出中国后，他们开始在国内寻找替代产品。图吧此前多年在互联网上积累起来的数据优势得到了智能手机厂商的认可，HTC、摩托罗拉、夏普、联想等品牌都全线预装了图吧产品。
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