公民意识是指公民个人对自己在国家中地位的自我认识，它强调的是人在社会生活中的责任意识、公德意识、民主意识等基本道德意识。网络受众的公民意识更多指的是网民对于社会现象或事件的参与意识、监督意识和责任意识，从这个角度讲，网络热词包含的是网络受众对社会热点、某人某事的态度，是一种情绪和感情的表达。
网络热词是一种民意表达。万瑞数据网络舆情监测分析师高代鹏认为：“网络热词的发源地，从某种程度来说，也可以说是民意代表阵地。”作为一种语言现象，网络热词除了反映当今的社会意识和文化外，它更直接地表现出民众的意愿，网络热词每个字眼的背后都是一种曲线的意见表达，网络民众正是通过一个个简单的词语，呼吁政治生活的透明，为民众争取知情权，体现了强烈的舆论监督意识。
“联合利华、宝洁、纳爱斯、立白等日化用品生产企业的大部分日化品牌都将提价，平均涨幅达10%左右。”2011年3月，这个消息一经传出，迅速引发网络强烈关注并催生了一个网络热词——“日不落”。民众对于与其生活息息相关的生活类事件尤为关注，“涨价”已经成为民众心中“永远的痛”，随着房价上涨、农产品价格上涨等一系列涨价风愈刮愈烈，民众对于涨价的谈论早已成为各大论坛的热帖内容，人们希望物价能趋于正常，政府能出面协调，对于不合理的涨价现象已是深恶痛绝。“苹什么”、“姜一军”、“糖高宗”、“气死你”等一个个网络热词不仅是网民对物价上涨的特别关注，同时也是网民呼吁相关部门采取诸多稳定物价的政策措施，还百姓一个稳定生活环境的愿望和心声。
2011年3月，有网友发帖对地方政府豪华办公大楼进行集中曝光，其中，安徽省安庆市望江县作为一个财政穷县竟在建“超过8个美国白宫”的办公楼引起网友热议、声讨，当地政府辩称此楼完全是为了“节约资源，并能提高效率”，于是网友送其一个名字“赛白宫”。短短几天时间，全国各大媒体纷纷报道“赛白宫”，使其成为2011年上半年最热的网络词语之一，“赛白宫”也成为“节约资源”的代名词。当全国人民都在关注希望工程、贫困地区时，“赛白宫”无疑激起了网民的愤怒，待在舒适豪华办公楼内的公职人员又怎能真正心系百姓帮助他们脱贫致富呢？网友在指责其地方政府弄虚作假、挥霍救济款的同时，更多的是为政府的不作为、不监管痛心，“赛白宫”不仅仅是一种嘲讽，更是一种民众的呼喊。
网络媒介下受众民意的正确引导
网络民意和传统民意一样，实质上反映的都是群众关注的社会热点、难点问题。因此，政府作为公权力行使的主体，有责任、有义务关注网络民众的公民意识，并对网络民意进行正确引导。第一，政府要重视网络这一民意传播平台，面对面地接触网民，快捷地了解社情民意。第二，政府要借助网络这一新型媒介与网民沟通，把政府的想法和主张告诉民众，使他们能够了解政府、理解政府，同时也能监督政府。
网络热词更多地体现了受众对于某些事件的关心意识和参与意识，其流行的根本原因在于网民希望我们的政府在既有法律和传统道德的双重约束下，真正地做到执政为民。只有正确引导网络民意，与网民做好双向沟通，才能使政府做好本职工作，使民众了解和监督政府工作，使网络热词更加积极地传播。
