在我们进入本专栏之前，我想与大家共享一则消息：雅虎已加入开放社区联盟，即在多个网站中使用通用的API社区应用程序。但是，微软和Facebook却缺席OpenSocial联盟，这使微软竞购雅虎面临更多的难题。
下面，我们回到付费搜索战略上来。由于种种因素的影响，付费搜索出现了一些问题。这种问题不仅是生产方面的，而且是你在测试和改善广告行销活动方面的。如果经济的衰退对今年的广告活动造成更多的挑战，你就需要付出更多努力才能获得成功。
广告市场，传统的和投资方面的压力在加大。我们面临的经济衰退不确定因素正在增加，许多广告行销商会感受到这种痛苦。有些广告行销甚至减少了他们的PPC搜索预算，让竞争对手蚕食市场份额和利润。其它的行销商可能做出相反的反应，做出更多的广告预算，向主流媒体加大投资，旨在换取PPC搜索的更大回报。
在线媒体和搜索是所有媒体中最可测评的，而且搜索对于那些晚来的买主来说更有利，他们的广告转换率最容易评估。如果这一切发生，不论你的CMO支持什么，你必须做好斗争的准备。
消费者对经济衰退的反映也会出现两种：低收入消费者，或是对未来没有信心的消费者会减少产品和服务的购买预算，这会进一步加剧经济的衰退。但是，电子商务和使用在线信息解决问题、研究服务可能会给他们带来一些变化。第一，在线购购被许多消费者视为一种有价值的购买渠道。随着出外费用的上涨，去当地的沃尔玛或Target超高购买的吸引力会下降，而在线购物会更受青睐。这些因素是否会降低搜索成本的减少？或许时间会告诉我们答案。
在SES纽约大会上，SEMPO发布了2007年市场研究报告。报告指出，广告行销商之间的竞争加剧，这一研究数据与上一年的没有太多的不同，但这说明搜索竞争加剧。有62%的广告商称，他们能忍受广告付费的进一步上涨，有45%的广告商称可以忍受广告费用上涨20%或更多。 除非你特别好斗，你就需要制定一个战略以在激烈竞争的环境中生存。吸有21%的广告商称，他们无法忍受广告费用的进一步上涨，因为他们目前已到极限，其投资规模只比2006年有略微的下降。有67%的广告商指出，计划在2008年进一步加大付费广告的投入，而去年有100%的受访者称会加大付费广告投入。
如果你处在价格高地，即使你没有处在价格高地，你也不能执行错误的计划。只有测试新的关键词、广告活动，调整广告结构和登陆首页，才能在竞争激烈的广告市场有生存之地，才能为你的付费广告赢得利润。当然，这种测试需要你忍受痛苦，因为有些测试会以失败而告终。除非一些广告宣传活动非常的不成熟，否则你不能把一些象样的关键词从广告活动中取消。
这些广告活动的改善是密切相关的，因为如果你的广告团队不能进行有效的调整，你就无法进行创新活动，对广告团队进行调整，给他们以一个全新的起点。
